Förintelsens minnesdag

Igår var det Förintelsens minnesdag. I ett av förintelselägren, Auschwitz-Birkenau, högtidlighölls minnet liksom man gjorde runtom i andra delar av världen. Den 27 januari var den dag, 1945, då man befriade människor från detta läger. Kriget var slut och man kunde sakta men säkert börja återhämtningen. Det som sedan blev allmän kunskap om nazismens övergrepp har vi alla fått läsa om i historieboken i skolan.

Förintelsen är ett samlingsbegrepp för den systematiska utrotningen av judar under andra världskriget. Det är inte så att nazisterna enbart avrättade judar men det unika och skrämmande och det som saknar motstycke i vår historia är att man inriktade sig så målinriktat mot en etnisk grupp. Historiker räknar med att 6 miljoner judar dödades och att hälften av denna sanslösa siffra med människor (!) gasades ihjäl.

Ett av de starkaste bevisen för att förintelsen ägt rum är givtevis de ögonvittnen som fortfarande lever. Offrens historier är gripande och oftast samstämmiga. Ett problem är att det snart inte är så många kvar i livet som kan berätta vad de har upplevt. När jag undervisade i historia på komvux ville jag vid ett tillfälle ge studerande mer än bara mina ord av vad förintelsen innebar så jag bjöd in Hanka som var överlevande från ett koncentrationsläger i Tyskland och som vigt delar en del av sitt liv till att berätta om det hon var med om. Jag hämtade upp henne en solig morgon i min ruskigt gamla men välvårdade Volvo och vi åkte ett par mil tillsammans till mitt Komvux. Hanka var en fantastisk historieberättare och jag tog in extra stolar för att alla skulle få plats. Hon berättade om hur många av hennes vänner dog och om bödlarna och om hur det är att överleva när andra dog och om kärleken och om livets förgänglighet. Ändå är det starkast minnet den fråga hon ställde i bilen på vägen hem. Hur mår du Magnus?

Historierevisionism är inte så ovanligt som man kanske kan tro. Förintelseförnekarna kan vara ganska övertygande och revisionisternas taktik är ofta att visa på enstaka felaktigheter i informationen kring förintelsen. Med enstaka felaktiga beskrivningar av t ex hur judar mördades i förintelselägren (det finns sådana i läroböcker i historia) så kan då revisionisterna hävda att om det finns en felaktighet så måste man kunna ifrågasätta helheten också. Det är därför det är synnerligen viktigt att forskningen fortgår och att det inte slarvas med läromedlen i historia. Det farliga med en del revisionister är att de är ruskigt övertygande genom att de begrundar fakta och sedan förvränger det i eget syfte. Döm själv på www.levandehistoria.com

Jag besökte Auschwitz-Birkenaulägren med en skolklass för många år sedan och det var en omtumlande upplevelse för både mig, mina kolleger och eleverna och givetvis en studie i hur grymt man behandlade lägerfångarna. Det var på många sätt en märklig upplevelse eftersom det var så vackert väder och varmt. Att gå på rundtur med en guide på det ganska natursköna området (om man bortser från barackerna) var nästan lite overkligt.

Jag tror det är en nyttig erfarenhet och viktig kunskap att besöka ett koncentrationsläger, men jag tror också att det är viktigt att sätta in ondskan i ett sammanhang. Det är viktigt att förklara hur det ofattbara kunde hände men det är inte detsamma som att försvara, vilket är viktigt att poängtera.

Antisemitismen och rasbiologin har en lång historia vilket studeras i både A och B kurs i historia. Att Sverige var först i världen med ett rasbiologiskt institut i Uppsala ibörjan av 1920 talet har jag hittills inte läst i någon grundkurs i ämnet historia – vilket är dåligt enligt min mening. Det är enbart genom kunskap om den egna individens och det egna landets mörka sidor som man kan få vettiga förklaringar till hur det ofattbara kunde ske. Forum för levande historia har länge arbetat med information och upplysningen om förintelsen. Forum för levande historia och skolor jobbar inte bara med att belysa ondskefulla händelser i historien, det har ett värde men är inte tillräckligt. Man måste också problematisera ondska – när man når insikten att de allra flesta av oss under pressade och extrema situationer skulle kunna begå vidrigheter – ja då blir det inte vi och dem, historia och nutid, det blir ett ställningstagande för alla människor. Då blir inte det onda enbart nazister då världen var ”svartvit” utan ett faktum här och nu, som jag skrev i ett tidigare blogginlägg.

Det är klurigt att göra studiebesök med distansstuderande, men det finns en bra webbsida som man kan besöka: http://en.auschwitz.org.pl/m/

Sokrates & Anna Anka – lika som bär?

Vad är det som definierar en människa? Vad är det som gör att du är den du är? Du är såklart en produkt av en massa olika saker, dina föräldrars gener och kärlek, uppväxtförhållanden, utbildning, referensramar, erfarenheter genom livet m.m. I dag finns det dem som menar att du inte finns om du inte är sedd, uppmärksammad och känd för en stor massa människor. Inget nytt under solen – det har varit ett faktum under lång tid. I dag skulle många runt 20 år  tycka det vore konstigt att man skulle vara i TV bara för att man besitter en särskild talang och är en erkänd artist. I dagens mediavärld är det lite av en demokratisk rättighet att få testa offentligt huruvida man kan sjunga, dansa eller nåt annat som duger. ”Power to the people” – inget fel med det. Men är det något nytt? Nej knappast. Säkert svettades många medborgare i antikens Aten då man skulle hålla tal inför åhörare och försöka övertyga någon i en sakfråga. Möjligen är synen på vad som är förnedrande betydligt ändrad. Att många blev utskrattade på agora - ja det är helt klart belagt.

Säkert bygger en del av vår vilja i att delta i sociala nätverk såsom Facebook och MySpace på vår vilja att betyda något för andra och att vara någon - inget fel i det.  Men är det nytt i historien? I Antikens Aten var medborgarnas forum en form av Facebook om dock i en annan tappning. Medborgarna i antikens Aten kunde verkligen konsten att nätverka. Vid en sökning i Google får jag 2 990 000 träffar på Anna Anka. På Sokrates får jag 663 000 träffar. Inte illa för Sokrates som ändå som har varit död i ca 2400 år.

Sokrates hade en trubbig näsa och betraktades som ful, något som inte var kul i antikens grekland eftersom den tiden var minst lika utseendefixerad som dagens samhälle. Anna Anka däremot är väl för många sinnebilden av en lyckad människa, ung och vacker och dessutom rik. Jag skulle ändå sätta en slant på att fru Anka och Sokrates hade gemensamma drivkrafter – viljan att provocera. (Osäker på producentens roll i Hollywoodfruar. Kanske – Gud/Zeus förbjude är det  han/hon som egentligen är hjärnan i det hela)

Sokrates är en av de mest kända personerna i historien, utan att han egentligen har skrivit en enda rad. Hur tusan gick det till? Det vi vet om Sokrates är byggt på andrahandskällor. Primärt är det Platons skrifter som ger oss bilden av Sokrates. Vem var han då egentligen, enligt Platon?

 Ja, Sokrates var en tänkare, men också en utmärkt pedagog och provokatör. Till detta kan tilläggas att han ägde en stor portion humor. Sokrates levde farligt när han gick runt på gator och torg och provocerade människor. Antikens Aten och det politiska livet var som bekant endast förbehållet en elit som kallades medborgare, andra var inte delaktiga i retorik och politik – det som kallas demokrati vid den här tiden. Kvinnor, slavar, barn och invandrare stod utanför samhället.

Sokrates ville alltid dra saker till sin spets, han ställde frågor till människor, ifrågasatte människors åsikter och idéer. Att inför åhörare få sin åsikt söndertrasad av Sokrates var säkert inte trevligt – rentav förödmjukande. Ett sådant handlande är nu, liksom då, i bästa fall förknippat med ogillande och i sämsta fall förknippat med dödsfara. Vilket jäkla sätt kanske du invänder, det kan väl inte finnas någon mening med att förminska och trakassera människor? Men till saken hör att Sokrates aldrig såg sig själv som en person som kunde lära ut eller förbättra människor, han menade snarare att han genom att ställa smarta frågor kunde hjälpa människor till att ”stanna upp och tänka till”.  Sokrates uppfattade sig alltså inte själv som särskilt vis eller bättre än andra. Hans samtalsteknik var som en ”barnmorskekonst” – han förlöste människor helt enkelt. Nog får åtminstone jag en tankeställare av program med Anna Anka. Så kanske är Anka lite av en förlösare för folks tankar och självständighet – heja Anna (eller programidémakaren)

För Sokrates var själen och dygden det viktigaste. (dygd: ett moraliskt eftertraktat karaktärsdrag). Anna Anka med Hollywood, berömmelse, rikedom och det goda livet kan aldrig skänka lycka om du skulle fråga Sokrates. Varför inte det då? Jo för att rikedom, social status och prylar inte kan göra dig immun mot olyckor i livet. Allt det där kan du förlora vilket därför inte ger någon bestående tillfredsställelse. Sokrates trodde på själens odödlighet men också på att den här livsprincipen faktiskt kunde skänka lycka i jordelivet. Att prioritera rätt är inte alltid så enkelt.

Sokrates hade möjligen trubbig näsa och var långtifrån Hollywoodlivets glamour. Fåfänga var definitivt en del av antikens grekland, det var viktigt med balans, både kropp och själ skulle harmoniera för att det skulle bli optimalt. Slående i dag är att kropp värderas högre än själ. Det finns en vacker passage i dialogen Gästabudet där Alkibiades (en stor atensk politiker) beskriver Sokrates ord som flöjtmusik som får tårarna att trilla. Ett geni som har en inre skönhet som är bländande. Godheten segrar alltid till slut är andemeningen.

Sokrates efterlämnade inget åt eftervärlden i meningen en klok bok eller så, men det gör knappast Anna Anka heller så här långt i alla fall. Sokrates blev anklagad av Aten för att förleda ungdomen och fick straffet att tömma en bägare vin med gift i. Anna Anka dricker säkert vin men inte med gift i, att hon förleder många unga – det är jag säker på att hon gör- Likhet helt klart.

Lika som bär – ja inte vet jag. Det är kanske att dra saken lite långt men några saker är det allt intressant att fundera över i den tid vi lever i idag kontra andra ideal som gällt i andra tider – exempelvis i antikens Aten. För egen del gillar jag mest Anna Anka och parodi. Arbetsdagen blev så mycket roligare med det här klippet:

1989 – The End of history?

Föregående blogginlägg handlade om firandet av Berlinmurens fall i november 1989. Vilka slutsatser drar du av Berlinmurens fall? Faktum är att den ambitiöse Hermodseleven har ett naturligt intresse i det här med reflektioner av historien och nutid utifrån olika perspektiv. ”Att se sin egen roll i samhället” som Skolverket så prydligt definierar det.

Tog historien slut 1989 efter Berlinmurens fall? Nej säger kanske du, min lärobok tar upp kriget på Balkan i forna Jugoslavien och mycket annat efter Berlinmurens fall. Bra reflektion i så fall! Ingen kan väl påstå att historien tar slut? Varje dag blir ju för oss alla historia imorgon eller hur? En som på allvar förde fram tesen att historien är slut var den amerikanske professorn Francis Fukuyama (f.1945) i boken ”The end of history and the last man”.

Vad menar han med det då? Jo, Fukuyama gör gällande att då Berlinmuren föll och det kalla kriget tog slut når vi helt enkelt slutpunkten i vår historia. Men nu kanske du har fler frågor än svar….Om vi har ett linjärt synsätt på tiden och historien (vilket vi ju har i västvärlden till skillnad från i t ex Indien) ja då måste det väl också finnas en början? Ja just precis, menar Fukuyama, historien har en början precis där du startar läsa i din bok. Poängen är att historien ska ses som en process där vi startar i ett utvecklingsstadium för att sedan sträva mot det samhälle vi lever i idag. Så vad är det då med dagens värld (1989) som gör vår tid så unik så att det skulle vara slutfasen i historien?

Jo vi har aldrig haft så många demokratier, marknadsekonomin har vunnit över planekonomin och kommunismen är död menar Fukuyama. Men vänta lite nu…. Det finns ju flera diktaturer kvar, svält och elände? Jovisst är det så, men det är bara tillfälligt då den stora fåran av världens stater redan har styrt in på frihetens väg är det övriga bara undantag som kommer att åtgärdas och rättas in i ledet. Fukuyama menar förstås inte att alla samhällen ser likadana ut men att de grundläggande värderingarna kring demokrati och liberalism är här för att stanna. Vad tror du?

Vill du få en motvikt till Francis Fukuyama kan du läsa lite i wikipedia om Samuel P Huntington och hans ”The clash of civilization?” Eller varför inte gå direkt till Harvards webbsida om det är dit du ska efter studier på Hermods. http://www.gov.harvard.edu/faculty/shuntington/ Nå vad består då Huntingtons invändning i? Kort uttryckt: Historien är inte slut. Att vi inte lever i den bästa av världar och att det inte kommer att bli nån slags ”drömliberalt-demokratiskt hela världen mys”, det är för drastiskt. Den idén bygger på en förhastad föreställning om att vi i västvärlden är normen för all civilisation enligt Huntington.

Vidare menar Huntington att det finns en polarisering mellan västvärlden och den muslimska världen. Dessutom är kanske Asien med Kina i spetsen på framfart på ett sätt som är svårt att överblicka idag.

Vill du hitta någon som ger en känga åt båda dessa teorier, ja då kan kolla det här korta klippet av föreläsning på samma tema, en annan auktoritet i ämnet helt enkelt, Edward Said. (och helt ärligt förhåll dig sunt skeptisk till allt du läser och hör…..jag tror du greppar det nu. Vill du ha riktig överkurs kan du ju fundera över politiska värderingar i dessa teorier.)

Avslutningvis hoppas jag för egen del att det inte blir som jag läste i en krönika med Herman Lindqvist (journalist och historieberättare) för ett par år sedan: nämligen att Europa kommer att förvandlas till ett stort museum för turistande kineser som kan gå runt och titta på hur man levde i den gamla världen…..

Ha en bra fortsättning på din arbetsvecka! (och glöm inte, den som äger sin historia är mindre lättlurad)

1989 – En världshistorisk vändpunkt

Idag för 20 år sedan revs Berlinmuren som delade Europa mellan 1961-1989. Ikväll har det firats med fyrverkerier, pompa och ståt i Berlin. Världens maktelit däribland USA:s utrikesminister Hillary Clinton deltog.  Dåvarande presidenten för Sovjetunionen, Michail Gorbatjov som var en huvudperson i avvecklandet av östblocket och som gav Erich Honecker i DDR den berömda ”dödskyssen” höll ett känsloladdat tal. Det är en händelse lika stor som franska revolutionen och är också ett nyckelårtal i din lärobok. Fallet av Berlinmuren bildar ett avslut på det Kalla kriget som du bör känna till  om du vill kunna din A kurs i historia. Glöm inte att sätta in denna händelse i ett sammanhang. Vilken roll spelade exempelvis Polen och strejkledaren Lech Walesa? Läs om det i din lärobok.

Även om Winston Churchill redan i ett tal i Fulton i USA talade om att en järnridå dragits ned över halva Europa när Sovjetunionen skapades var det inte förrän 1961 som bygget av muren påbörjades. Orsaken till taggtråd, betong, minor och vakter var enkelt: människor i miljontals lämnade det östra tyskland i hopp om en bättre framtid och ett liv i frihet. I den takt människor flyttade (vilket var enkelt fram tills 1961) ledde till en oacceptabel ”brain drain” för DDR. Är du i Berlin ska du definitivt ta tillfället i akt att besöka ”Checkpoint Charlie” som var en av de mer berömda gränsövergångarna mellan öst och västberlin. Idag finns där ett museum där man kan studera detta stycke av vår nutidshistoria. Uppfinningsrikedomen i att vilja fly till väst kan förvåna den som inte förstår den ofrihet som DDR och den hemliga polisen STASI utsatte sina egna medborgare för. Hundratals människor blev skjutna då de försökte fly men upptäcktes. Ett av de mer spektakulära och hemska exemplen på ett flyktförsök som inte lyckades var det då Peter Fechter och en vän försökte klättra över muren. Fechters vän klarade sig medan Fechter sköts och trillade ner i det ingemansland som kallades för ”dödsremsan”där han förblödde och dog inför ögonen på militär från öst och väst som inte vågade/ville ingripa.

Om du har fullt upp med att studera på Hermods och måste vänta med ett Berlinbesök finns en dokumentär på 25 minuter som är mycket sevärd. Gå in på www.svtplay.se  och välj kategori Samhälle och fakta och sök efter dokumentären Checkpoint Charlie. Då får du inte bara kunskap om Berlinmuren och Checkpoint Charlie utan också grundläggande kunskaper om det Kalla kriget.

Din lärobok beskriver inte Berlinmurens fall med mer än ett par rader. Det sägs ibland att man bara får vara med om en stor historisk händelse under sin livstid. Kanske är det denna händelse som är störst för mig. För 20 år sedan gick jag i gymnasiet och Berlinmuren ett lika bestående faktum som att det blir kallt på vintern i Sverige. Många av mina klasskamrater var övertygade om att det inte fanns något negativt med muren eller kommunismen i stort, det är svårt för de flesta att förstå idag.

Hur kommer det då sig att muren föll? Ja cynikern skulle kanske säga att hela östblocket var på väg att kollapsa och att det bara fanns pengar för driften av Sovjetunionen ytterligare ett par månader. Vi kan dock inte bortse från den mänskliga kraften. Människors kamp för frihet, aktivt och passivt motstånd samt förstås den diplomatiska påtryckningen mot Östblocket var stark . Droppen som fick bägaren att rinna över var Gorbatjov som drev igenom Glasnost och Perestrojka. (se bok)

Så vilken är nästa Berlinmur som bör falla enligt dig? En lärdom är att vi ständigt ska påminna oss att kamp är tvunget för historisk förändring. Det vi idag närmast tror är en naturlag kan vara förändrat imorgon. Det väl som sagts tidigare ytterst få som beklagar att muren nu finns i små miniatyrboxar hos turister och hos berlinare. Har vi tur kanske vi får uppleva Nordkoreas sammanbrott i vår livstid – det vore väl inte fel?

Fanns det GPS under antiken?

 

I det antika grekland fanns det gott om teknisk skicklighet, det är allmänt känt. Man kände exempelvis till ångkraften, arkitekturen var avancerad och det fanns gott om sofistikerad utbildning på många områden. Praktiskt arbete var dock nedvärderat, det fanns tillgång till slavar vilket sannolikt var en faktor som ledde till att det inte fanns behov av maskiner som sparade på det fysiska arbetet.

Många sensationella upptäckter sker av en slump så var det när man t ex fann Dödahavsrullarna och så var det när man upptäckte en bronsskiva på havets botten. År 1900 fann några tvättsvampsfiskare en illa åtgången båt på 50 meters djup. När arkeologer började titta på fyndet fann man b.la en bronsmekanism med bokstäver på. Den kallas nu för Antikytheramekanismen och kan ha blivit tillverkad ca 100 f.kr.

Skivan är en del av det som forskarna tror är en antik variant av dagens datorer, en bärbar dator under antiken! Man kunde mäta intervallerna mellan antikens olympiska spel, använda maskinen för navigation och i astronomi. Om du vill läsa mer om denna intressanta upptäckt kan du kolla in: www.antikythera-mechanism.gr ( Om du studerar i Uppsala kan du se en exakt kopia av underverket på Museum Gustavianum. )

Se även följande sida, där det finns filmklipp på hur man tror att maskinen sett ut och fungerat.

http://www.antikythera-mechanism.gr/project/publications/nature-2008

 

 

 

 

Copernikus, slumpen och DNA analys

En intressant artikel i SvD fångade mitt intresse i helgen. För den historiestuderande är länkarna nedan ett utmärkt komplement till läroboken i historia.

Copernikus plats i historien är självskriven. Han var egentligen lite av en ”överliggare” med alldeles för många akademiska poäng inom diverse områden. Mest berömd är han naturligtvis för att han hävdade att solen var centrum i universum och inte jorden. Att påstå något sådant på 1500 talet var så farligt att han inte vågade yppa saken förrän på sin dödsbädd. Copernikus dog år 1543, 70 år gammal i Frombork i Polen. Gravplatsen har fram tills modern tid varit okänd.

År 2005 fann man ett skelett i en krypta i Frombork. Arbetshypotesen var då att det skulle kunna vara Copernikus. Då startar en process som till skillnad från Da Vincikoden (Dan Browns berömda bestseller) kan innehålla historiskt intressant fakta. Men hur skulle man med bestämdhet kunna fastställa att det var Copernikus? Av en ren tillfällighet tänker någon att flera av hans böcker finns i Uppsala. Man finner ett hårstrå i en av böckerna. Med hjälp av DNA analys och en undersökning av skelett och hårstrå kan troligen gåtan vara löst. Med datorns hjälp har man t.om lyckats konstruera den berömde astronomen Kopernikus utseende.

Gå gärna in på Copernikusmuseét: http://www.frombork.art.pl

Trailern till Copernicus code mystery är riktigt underhållande: http://copernicuscodemystery.com

Konsten att fira fredag som en riktig gangster

Idag är det den 17 oktober. Inget särskilt med det för min del, mer än att det är fredag och det är ju veckans bästa dag inte sant! Den där känslan av att vara värd lite avkoppling efter en arbetsam vecka.

Lite mer jobbigt denna dag (17 oktober men år 1931) hade däremot Al Capone. Maffiagangstern med stort M dömdes till 11 års fängelse för skattebrott, han hade sannolikt legat bakom flera mord på personer i den undre världen men det gick inte att bevisa.  Snacka om trist inledning på helgen för Capone 1931!

Capone är en legend och mycket berättat om honom är mytomspunnet, rent källkritiskt ska man vara sunt skeptisk.  Känt är att han föddes 1899 och hade en svår uppväxt, analfabetism, avhoppad skolgång och dåligt sällskap mm. Taskig uppväxt verkar vara typiskt för såväl diktatorer som stora och små busar. Ska man tro Capone var det en hel del korruption i Amerika under 1920 och 30 talen. Eller vad sägs om följande citat som möjligen kan knytas till Capone: ”I det ögonblick amerikanska ämbetsmän och politiker skulle bli hederliga, skulle brottsligheten omedelbart sjunka i motsvarande mån.”

Annars var Capone nog en kille i min smak, han hade stil, alltid skräddarsytt, gigantisk garderob, dyrt som bara den. Al hade smak för det goda, stora middagar och sommarhus i Florida, gillade opera, särskilt Verdi och var svag för jazz. Han skänkte miljoner dollar till fattiga och hemlösa i Chicago och kunde sätta lika mycket på hästar. Inte konstigt en massa småbusar vill bli gangsters när man ser till en del av det han fick uppleva. Det är väl det som är just grejen – historien och människorna är inte svartvit. Det goda med det onda.

Om man inte känner för att välja brottets bana kan man ju nöja sig med att se på Gudfadernfilmerna då har man sysselsättning för en hel helg och kommer långt ifrån en svensk vardag. En annan maffiafilm av yttersta klass är förstås Scarface. (vilket förövrigt är Capones smeknamn från en tid när han jobbade som utkastare på en krog i sin ungdom. Han blev då knivskuren i ansiktet och fick det smeknamnet. De omutbara är inte så tokig den heller, Robert De Niro gör en grym insats som Al Capone. I en scen ges ett prov på ledarskap som får de flesta att blekna. Känsliga personer bör se klippet i målsmans sällskap. http://www.youtube.com/watch?v=73EPp81C97M

Ha en trevlig helg med eller utan maffiafilm!

Byn Montaillou

Ett sant nöje tycker jag är att tillbringa en timme eller två i ett antikvariat. Det finns en sådan riktig pärla i Malmö inte så långt ifrån min arbetsplats. Bara miljön är värt besöket. Alla böcker som står där och bara väntar på en läsare, dammiga kartor, äldre herrar i manchesterkavajer och runda brillor som ger en känsla av att tiden stannat på tidigt 70 tal.

Senaste inköpet blev en bok skriven av Emmanuel Le Roy Ladurie, Montaillou – en fransk by 1294-1324. Montaillou ligger på den franska sidan om pyreneérna. Under nämnd period bor det  ca 250 människor där. Det som är spännande med den här boken är att den försöker ge en bild av livet i byn, olika människor hur de tänkte från vardagsmödorna till funderingar kring existentiella frågor. Katolska kyrkans inkvisition, sökandet efter kättare (religiösa avvikare från den ”rätta” tron) förde åtminstone det goda med sig att vi har protokoll som inrättades vid denna tid och som kan ge en bra bild av den medeltida människan, denna period.

Historiskt har medeltiden skildrats ganska olika, även in i våra dagar. Bilden av epoken har ofta saknat nyanser. Det är trots allt ungefär 1000 år av vår europeiska historia som räknas in i medeltiden. Konstigt vore ju då om det skedde både framsteg och bakslag, uppgångar och nedgångar. Bilden av den romantiska prinsessan i rosa klänning som skyddas av riddare är lika fel som att människor dog som flugor och att det var en ondskefull och mörk tid. En monografi av det här slaget kan till viss del råda bot på det.

En fråga i Historia A syftar till att jämföra kvinnors liv under antiken i olika stadstater, Aten och Sparta med Rom och även se hur medeltidens kvinnor levde. Livet såg givetvis olika ut för olika samhällsgrupper precis som det gör idag, men bilden av en patriarkal struktur är trots allt entydig.

En beskrivning från denna by tyder på att det finns fog för det: ”Qui bat sa femme avec un coussin. Crouit lui faire mal et ne lui fait rein”. (En man som slår sin hustru med en kudde tror att han gör henne illa men gör henne ingenting) Det här talesättet i byn vittnar om männens brutalitet och att det troligen ingick i mnskulturen att ge kvinnor stryk. En kvinna Gulilemette, som får frågan om hennes man har slagit henne svarar: Nej, det är bara något litet fel på ögat. Det svaret kunde lika gärna ha kommit fram i ett förhörsprotokoll idag. Idag är förstås inte det här en del i vardagen för alla kvinnor, men hur som helst en sorglig parallell till vår tid.

Man får också en mycket klar bild av hur religiös den medeltida människan var. Det fanns gott om domedagsprofetior – en bybo säger: ”Katastrofer kommer att hända år 1318 på grund av Antikrists födelse” Har man hört den förut? Men i boken framkommer också bilden av att humor var viktigt, en riktig man i Montaillou skulle både uppskatta skämt och kunna dra roliga historier, annars var man ingen riktig man.

Bevingade ord

Den 4 november väljer USA ny president. Den 44:e presidenten i landets historia ska då inta ämbetet. Valet är intressant av flera skäl. (ett är ju att vi ibland tyckas ha bättre koll på USA:s konstitution än vår egen, om det annan gång) 

En annan orsak till intresse är att valet är historiskt: Om Obama vinner så är det första gången en afro-amerikansk ledare blir president i USA.  Den som kan sin historia inser att det inte var så länge sedan svarta diskriminerades i USA. Kravaller, medborgarättsrörelsen och en hård kamp för rättvisa är en del av landets historia i synnerhet på 1950 och 60 talen.

En ledare som har banat vägen för Obama är Martin Luher King. Obama gör ingen hemlighet av det och har nämnt Doktor King i flera tal.  Ett av Martin Luther Kings många uttalanden: ”Det räcker inte med att få sitta längst fram i bussen om du inte har råd med biljetten” är ett bevingat uttalande som citerats.  (i april var det 40 år sedan King mördades i Memphis)

King är en ledare som verkligen satt avtryck i historien, frågan om Obama också kommer att göra det återstår att se. För att citera en artikel i tidningen Amos: Frågan är om Obama är tillräckligt svart för den afroamerikanska befolkningen och om han är tillräckligt vit för medelklassväljarna.

Återstår att se hur det går, spännande!

Eftersom inte Obama är historisk ännu så är klippet istället ett av Kings mer berömda tal som man inte kan se för många gånger.

Var med och påverka innehållet i kursen Historia A!

Arbetet med att revidera kursen i Historia A har pågått en tid. Idag består kursen av: Studieguide med Testa dig själv uppgifter, Uppdrag (4 st) som är betygsgrundande samt en muntlig examination, som ska testa dig på hela kursen. Grundstrukturen ligger fast, men innehållet håller som sagt på att uppdateras och förbättras. Kursmålen ska täckas in, men däri ligger en stor frihet att bestämma hur kursen formas.

Vi är på väg på förändringsresan, men jag skulle också vilja ha ett studerandeperspektiv!

Vad vore bättre än att fråga studerande direkt om synpunkter?

Så: Har du ideér, tips på frågor du tycker är intressanta och som kan finnas i uppdragen? Tips på hjälpmedel som gör studierna roligare i ämnet och som skulle kunna ingå? Filmklipp? Vilka områden tycker du är särskilt svåra att förstå? Hur kan studieguiden bli ännu bättre? Alla bidrag och ideér är välkomna och kommer beaktas.

Därför: Om du har läst eller läser kursen tveka inte att maila mig direkt: magnus.svardhult@liber.se